On conte que le célèbre général romain Marc-Antoine se livrait
quelquefois au divertissement de la pêche à la ligne avec la reine
d'Égypte, Cléopâtre. La reine était fort adroite; le général avait
la main lourde: il n'attrappait jamais le plus petit poisson, et
Cléopâtre se moquait de lui. Voici, pour suppléer à sa maladresse,
le stratagème qu'il s'imagina. Il connaissait un excellent plongeur.
Il indiqua une pêche pour un certain jour, remit à ce plongeur un
lot de poissons magnifiques, qu'il avait fait d'avance mettre
en réserve, et lui commanda de venir sous l'eau attacher
successivement chaque poisson au bout de sa ligne. Le plongeur
réussit, et Antoine eut ainsi, sans aucune peine, les honneurs
de la journée. Mais Cléopâtre était fine: elle devina la ruse
et s'en vengea bientôt.
Le jour de la pêche revint; Antoine jeta sa ligne. Il l'avait
à peine lancée dans l'eau qu'il sentit une violente secousse.
Le fidèle plongeur se trouve à son poste; Antoine le sait: le
succès est done sûr. Il tire. Et que trouve-t-il à son hameçon?
Un poisson qui sort de la poêle, tout prêt à être mangé! La reine
l'avait fait attacher à la ligne d'Antoine par un autre plongeur
encore plus diligent que celui du général.
On se représente aisément la triste mine du pêcheur dupé et les
moqueries impitoyables qui accueillirent son étrange capture.
Notre La Fontaine a dit longtemps après: "C'est un double plaisir
de tromper un trompeur."
À quel divertissement Marc-Antoine se livrait-il souvent?--La
reine d'Égypte avait-elle la main lourde?--Pourquoi se moquait-elle
du général romain?--Qu'est-ce qu'il s'est imaginé de faire?--Qui
l'a aidé dans son projet?--Qu'a-t-il donné à ce plongeur?--Ce
dernier que devait-il faire?--Y a-t-il réussi d'abord?--Marc-Antoine
a-t-il attrapé beaucoup de poissons?--Cléopâtre s'est-elle doutée
de quelque chose?--Comment s'est-elle vengée?--Qu'est-ce que le
général a trouvé à son hameçon?--Le plongeur de la reine était-il
habile?--Quelle mine Marc-Antoine a-t-il faite?
Écrivez cette histoire en 250 mots.
Quels mots y a-t-il dans cette histoire que vous n'aviez pas encore
étudiés?