zur ersten Auflage.
Nachdem in den letzten Jahrzehnten eine ganze Literatur über die
deutschen Eigennamen erblüht ist, habe ich den Versuch gemacht, die
~wesentlichsten~ Ergebnisse der bisherigen Forschungen, soweit sie
die Familiennamen betreffen, einem größern Kreise, dem der Gebildeten
überhaupt, in möglichst übersichtlicher und handlicher Form darzulegen.
Demgemäß schildert der erste Teil dieses Buches zusammenhängend die
deutschen Familiennamen nach ihrer Entwickelung und ihren Klassen,
während der zweite Teil eine lexikalische Zusammenstellung der
wichtigsten Bildungselemente (und Namen) enthält.
Die Grundlage dieser Darstellung bilden zunächst die einschlagenden
Werke von ~Förstemann~, ~Pott~, ~Abel~, ~Stark~, ~Andresen~, denen
sich für die Namen der zweiten und dritten Schicht der freilich oft
unkritische ~Vilmar~ anreiht. Wenig Ausbeute lieferten im allgemeinen
die Namenbücher, welche den Wohnungsanzeiger irgend einer Hauptstadt,
meist in ziemlich oberflächlicher Art, behandeln. Als entschieden
wertvoller erwiesen sich dagegen einige Arbeiten in Jahresberichten
höherer Schulen.
Besondere Aufmerksamkeit habe ich auf ein bisher weniger
berücksichtigtes Gebiet, nämlich auf die geographische Verteilung
der Familiennamen verwendet. Das bezügliche Material lieferten
hauptsächlich, während der letzten Kriege (von 1866, 1870-71), die
Verlustlisten der preußischen und deutschen Heere, aus welchen ich
viele tausende von Namen zu diesem Behufe mit Vorsicht ausgezogen und
geordnet habe.
Auf einem so schwierigen Gebiete, wie die Behandlung und Erklärung
der Eigennamen ist, kann nur durch vereinte Kräfte vieler größere
Sicherheit gewonnen werden. Daher gestatte ich mir an alle, welche sich
für diesen Zweig unserer Sprache und Kultur interessieren, die Bitte,
mich brieflich durch Beiträge, insbesondere durch Berichtigung etwaiger
Fehler, die sich in meiner Arbeit finden, freundlichst zu unterstützen.
Und so möge denn dieses Buch, auf welches ich im Lauf der Jahre
so manche Stunde verwendet habe, zum bessern Verständnis unserer
Familiennamen und damit auch zur Belebung echt deutschen Sinnes an
seinem bescheidenen Teile beitragen!