Uma tarde, no largo de S. Francisco de Paula, no espaço onde plantaram o
actual lampeão, que lá existe com ar de vedeta desarmada, encontrando-me
com o meu velho amigo Simphoriano, o unico que possuo com este nome, me
disse elle:
--Que tens tu? estás pallido como uma abobora?
Simphoriano é filho de uma provincia do Norte, cujos naturaes chamam
_pallidas_ ás aboboras _maduras_.
--Falta de sangue, meu caro; o sangue se me aguou todo, depois da
ictericia, respondi.
Elle sabia que essa doença me acommettera havia dous annos.
--E a magreza? replicou.
--Que queres? transpira-se muito neste Rio de Janeiro... o sol
derrete...
--Fosse essa a causa...
--Não sei de outra.
--Disse-me o Patricio (Patricio era um _trocatintas_ do meu
conhecimento), que tu _sacrificas em demazia ás graças_...
--És tu quem sacrifica a verdade á peta, trepliquei, pelo gostinho de
alardeares certa illustração. Quem ainda não sabe que Platão aconselhava
ao discipulo Xenócrates, austero, como Newton, nos costumes, a
sacrificar ás graças? Ouve o que do mesmo Xenócrates disse o padre José
Agostinho na _Viagem extatica_:
«Da belleza inimigo e da ternura,
Xenócrates descubro austero e triste,
Vergonhoso baldão da especie humana,
Que nem ao vivo scintilar de uns olhos,
Nem ao mago sorriso deslizado
De um labio, côr de purpura, ou de rosas,
Ou aos aureos anneis de tranças de ouro,
Da natureza escuta a voz suave,
E sopro avivador, que atêa o fogo,
Tão grato ao coração, que é delle a vida;
Fogo, que até do mar no abysmo fundo
Sujeita a seu imperio equóreos monstros,
E a sanguinario tigre, indocil sempre,
Amar ensina, e conhecer ternura.»
--Isto disse o padre, como entendedor que era, na _Viagem extatica_ que,
ao depois, crismou com o nome de _Newton_ emendando entre outros, este
verso, que tu nem ninguem recitará sem ao principio latir o seu pouco:
OU AOS AUREOS--anneis de tranças de ouro.
--Concorda, prosegui, não me achaste descalço. Agora o suppores que
abuso do _sacrificio_ é outro engano. O _nequid nimis_--equivalente ao
preceito de Hippocrates:
«_Omne nimium naturae inimicum est_» foi sempre a minha divisa.
Houve excepção....
Simphoriano ia tomando a mão.
Atalhei-o, já esquentado.
--Andas sempre a prasmar contra os que sacrificam ás graças. Quererás
ser tido na conta dos ditos Xenócrates e Newton ou de Kan, Vico, W. Pitt
ou Carlos XII?
Pensas que ignoro que Mirabeau morreu aos quarenta e dous annos em
consequencia do abuso desse sacrificio e que pela mesma consequencia
morreria Bichat, a quem Bourg levantou uma estatua, se não morresse em
1802 aos trinta e um annos, da queda que deu descendo as escadas do
_Hotel de Dieu_ cujo medico era? Vês que ás apalpadellas não ando nos
factos da historia, e será bom que percas o sestro de _literato á la
violeta_.
Com effeito, Simphoriano era boa creatura, mas não soltava tres palavras
sem citar dous ditos ou nomes de homens celebres, seus conhecidos--pelos
catalagos dos livros.
E eu sem saber o cabo que darei a Monica?!