Quando o conselho da instrucção publica deu este despacho ao meu
requerimento: «_Junte o supplicante folhas corridas_», eu já não
precisava de editor para as maximas.--Resgatado da imprensa o meu 1.º
volume já corria pelo mundo.
Estava saboreando a leitura do mais pomposo elogio, que jámais se teceu
a nenhum outro homem de letras, quando entrou o Sr. Gusmão. O Sr. Gusmão
era typographo e trabalhava na officina onde se imprimio o volume. Vinha
buscar os originaes do segundo.
--Meu caro Sr. Gusmão, assente-se, então como vai?
--Remendando a vida.
--Já leu o meu livro?
--Sim, senhor.
--Francamente, como o-acha?
--Volumoso...
--Volumoso, sim, quasi que abrange trezentas paginas. Já comecei a urdir
um poema heroico.
--Que titulo?
--Homem, ainda não sei; talvez lhe ponha o titulo em lingua indigena,
quero vêr se desperto a literatura nacional.
--É muito preciso.
--Se o-é. O Sr. Gusmão entende de poesias?
--Gosto de lêr, sim, senhor.
--De qual genero gosta mais?
--De todos, sendo a poesia boa.
--Gosta do meu genero?
--Qual é?
--São todos, pois os jornaes não disseram que eu primo em todos os
generos? Então não leu o meu livro?
--O senhor sabe, lêr é um caso e compôr é outro. Na qualidade de
compositor li-o quando o-compunha, na qualidade, de leitor, propriamente
dito, ainda não o-li.
--Então não sabe dizer se os versos são bons, se as rimas ricas, se é
corrente a grammatica, se ha ideia...
--Mas V. S. deve estar contente com a opinião dos jornaes.
--Contentissimo. De cada vez que leio um elogio releio o volume, e
quando acabo de relêr a este tenho vontade de escrever outro.
--Lá isso ha de ter.
--Diga com franqueza, nem de passagem notou tal ou qual defeito?
--Ninguem anda isento delles.
--Nos versos?
--A sua metrificação é regular.
--Nas rimas?
--As rimas são toleraveis, excepto algumas como, por exemplo, _nuvem_
com _houve_...
--E que diz da dicção?
--A dicção...
--Seja franco, eu não sou parente daquelle cura, que foi amo de
Gil-Braz.
--Como pede franqueza direi que, se não fosse a grammatica, o livrinho
podia passar incolume, mas a sua grammatica é muito differente d'aquella
por onde aprendi.
--Aprendi pela do Lobato.
--Então é a mesma. Queira vêr os originaes do segundo volume.
--Ainda não os-reuni todos, volte amanhã, se não fôr incommodo. Quer
fumar, offereço-lhe um charuto de Havana.
--Não senhor, obrigado, eu não fumo se não charutos de vintem.
Eu fiquei _fumando_...