Já se achava quasi finda a impressão do primeiro volume, quando em um
bom dia recebi este bilhete traçado a lapis:
«Illm. Sr.--Vou suspender a impressão das suas poesias, até que V. S.
satisfaça a importancia de 113$500 das ultimas folhas impressas.»
Subi ás nuvens. O recadinho vinha escripto no reverso da prova de uma
das minhas mais mimosas poesias.
Tomei a penna e desanquei o recado com esta resposta:
«Illm. Sr.--Que eu deva não admira, todos os autores celebres têm
contrahido dividas com a imprensa, e sabem todos que a machina inventada
por Guttemberg não é simplesmente machina de imprimir, é tambem _machina
de abonar o credito dos homens_. O que, porém, admira até os calcanhares
é um sectario de Guttemberg menospresar a seiva, digamos assim, de que
se nutre a imprensa, isto é, os fructos da intelligencia. V. S. é um
renegado, queira perdoar. Commetteu crime de leza-literattura-nacional
traçando o seu recado nas costas, digo, no reverso da prova da minha
poesia intitulada a _Piroga_! Suspenda, portanto, a continuação da
impressão do meu volume, até minha segunda ordem.»
Levou a lição!