_De las aves que hay de acá, y cómo pasaron á Indias._
Menos dificultad tiene creer lo mismo de aves, que hay del género de
las de acá, como son perdices, tórtolas, palomas torcaces, codornices
y diversas castas de halcones, que por muy preciados se envian á
presentar de la Nueva-España y del Perú á señores de España. Item,
garzas y águilas de diversas castas. Estos y otros pájaros semejantes
no hay duda que pudieron pasar mucho mejor que los leones, tigres
y ciervos. Los papagayos tambien son de gran vuelo, y se hallan
copiosamente en Indias, especialmente en los Andes del Perú; y en
las Islas de Puerto-Rico y Santo Domingo andan bandas de ellos como
de palomas. Finalmente, las aves con sus alas tienen camino adonde
quieren; y el pasar el golfo no les será á muchas muy difícil; pues es
cosa cierta, y la afirma Plinio[192], que muchas pasan la mar, y van
á regiones muy extrañas, aunque tan grande golfo, como el mar Océano
de Indias, no sé yo que escriba nadie que le pasen aves á vuelo. Mas
tampoco lo tengo por del todo imposible, pues de algunas es opinion
comun de marineros, que se ven doscientas, y aun muchas mas leguas
lejos de tierra; y tambien, segun que Aristóteles enseña[193], las
aves facilmente sufren estar debajo del agua, porque su respiracion
es poca, como lo vemos en aves marinas, que se zabullen, y están buen
rato; y asi se podria pensar, que los pájaros y aves que se hallan en
las Islas y tierra firme de Indias, hayan pasado la mar descansando en
Islotes y tierras, que con instinto natural conocen, como de algunos
lo refiere Plinio[194]: ó quizá dejándose caer en el agua, cuando
están fatigadas de volar, y de allí, despues de descansar un rato,
volviendo á proseguir su vuelo. Y cuanto á los pájaros que se hallan
en Islas, donde no se ven animales de tierra, tengo por sin duda,
que han pasado en una de las dos maneras dichas. Cuanto á las demás
que se hallan en tierra firme, especialmente las que no son de vuelo
muy ligero, es mejor camino decir, que fueron por donde los animales
de tierra, que allá hay de los de Europa. Porque hay aves tambien en
Indias muy pesadas, como avestruces, que se hallan en el Perú, y aun á
veces suelen espantar á los carneros de la tierra, que van cargados.
Pero dejando estas aves, que ellas por sí se gobiernan, sin que los
hombres cuiden de ellas, sino es por via de caza; de aves domésticas
me he maravillado de las gallinas, porque en efecto las habia antes
de ir Españoles; y es claro indicio tener nombres de allá, qué á la
gallina llaman gualpa, y al huevo ronto; y el mismo refrán que tenemos
de llamar á un hombre gallina, para notarle de cobarde, ese propio usan
los Indios. Y los que fueron al descubrimiento de las Islas de Salomon,
refieren haber visto allá gallinas de las nuestras. Puédese entender,
que como la gallina es ave tan doméstica y tan provechosa, los mismos
hombres las llevaron consigo, cuando pasaron de unas partes á otras,
como hoy dia vemos que caminan los Indios llevando su gallina ó
pollito sobre la carga que llevan á las espaldas; y tambien las llevan
facilmente en sus gallineros hechos de paja ú de palo. Finalmente, en
Indias hay muchas especies de animales y aves de las de Europa, que las
hallaron allá los Españoles, como son las que he referido, y otras que
otros dirán.