_De las plantas y frutales que se han llevado de España á las Indias._
Mejor han sido pagadas las Indias en lo que toca á plantas, que en
otras mercaderías, porque las que han venido á España son pocas, y
dánse mal: las que han pasado de España son muchas, y dánse bien.
No sé si digamos que lo hace la bondad de las plantas, para dar la
gloria á lo de acá; ó si digamos que lo hace la tierra, para que sea
la gloria de allá. En conclusion, cuasi cuanto bueno se produce en
España hay allá, y en partes aventajado, y en otras no tal, trigo,
cebada, hortaliza, verdura y legumbres de todas suertes, como son
lechugas, berzas, rábanos, cebollas, ajos, peregil, nabos, zanahorias,
berengenas, escarolas, acelgas, espinacas, garbanzos, habas, lentejas,
y finalmente cuanto por acá se da de esto casero, y de provecho, porque
han sido cuidadosos los que han ido, en llevar semillas de todo, y á
todo ha respondido bien la tierra, aunque en diversas partes de uno mas
que de otro, y en algunas poco. De árboles, los que mas generalmente
se han dado allá, y con mas abundancia, son naranjos, limas, cidras
y fruta de este linage. Hay ya en algunas partes montañas y bosques
de naranjales, lo cual haciéndome maravilla, pregunté en una Isla,
¿quién habia llenado los campos de tanto naranjo? Respondiéronme, que
acaso se habia hecho porque cayéndose algunas naranjas, y pudriéndose
la fruta, habian brotado de su simiente, y de la que de éstos y de
otros llevaban las aguas á diversas partes, se venian á hacer aquellos
bosques espesos: parecióme buena razon. Dije ser ésta la fruta que
generalmente se haya dado en Indias, porque en ninguna parte he estado
de ellas, donde no haya naranjas, por ser todas las Indias tierra
caliente y húmeda, que es lo que quiere aquel árbol: en la sierra no
se dan: tráense de los valles ó de la costa. La conserva de naranjas
cerradas que hacen en las Islas, es de la mejor que yo he visto allá,
ni acá. Tambien se han dado bien duraznos, y sus consortes melocotones,
y priscos, y albaricoques, aunque éstos mas en Nueva-España: en el
Perú, fuera de duraznos, de esotro hay poco, y menos en las Islas.
Manzanas y peras se dan, pero moderadamente: ciruelas muy cortamente:
higos en abundancia, mayormente en el Perú: membrillos en todas partes,
y en Nueva-España de manera, que por medio real nos daban cincuenta
á escoger; y granadas tambien bastantes, aunque todas son dulces:
aguas no se han dado bien. Melones en partes los hay muy buenos, como
en Tierra-firme y algunas partes del Perú. Guindas, ni cerezas hasta
ahora no han tenido dicha de hallar entrada en Indias: no creo es falta
del temple, porque le hay en todas maneras, sino falta de cuidado ó
de acierto. De frutas de regalo apenas siento falte otra por allá. De
fruta basta y grosera faltan bellotas y castañas, que no se han dado
hasta ahora, que yo sepa en Indias. Almendras se dan, pero escasamente.
Almendra, nuez y avellana va de España para gente regalada. Tampoco
sé que haya nísperos, ni serbas, ni importan mucho. Y esto baste para
entender, que no falte regalo de fruta: ahora digamos otro poco de
plantas de provecho que han ido de España, y acabaremos esta plática de
plantas, que ya va larga.