_Spectacles contemporains_, par le vicomte E. Melchior de Vogue, de
l'Académie française. 1 vol. in-12, 3 fr. 50. (Armand Colin et Cie,
éditeurs).--Le théâtre dont il s'agit est le théâtre politique; ces
spectacles sont les actes successifs joués sur des scènes différentes, à
Rome, à Berlin, à Saint-Pétersbourg, en Asie, en Afrique, du même drame,
sans unité de lieu ni de temps, que la vieille Europe a vu se dérouler,
et dont elle attend le dénouement pour en saisir l'unité d'action. Après
le coup porté, en 1870, à l'équilibre européen, des questions nouvelles
s'étaient posées qui semblaient devoir suffire à l'activité des peuples;
les événements de ces quinze dernières années, la mort d'un pape et de
deux empereurs, l'avènement d'enfants à d'anciens trônes, l'expansion de
nos races sur les continents jaune et noir, en ont fait surgir d'autres.
Cette fin de siècle semble, dans l'ordre politique, social et
économique, se hâter d'établir le bilan des problèmes que le siècle
prochain, déjà si voisin de nous, aura à résoudre; elle lui taille son
ouvrage. Ces problèmes, M. de Vogue a su les démêler dès qu'ils se sont
fait jour au cours des événements quotidiens, et il en a précisé les
termes avec une netteté et, une largeur de vues singulières. Les pages
qu'il rapproche aujourd'hui et dont la majeure partie nous était déjà
connue, sont, bien que dépourvues de lien apparent, les chapitres isolés
d'un tout que domine une idée unique. Là sont posés, en quelque sorte,
les articles du testament que le dix-neuvième siècle va livrer dans dix
ans au vingtième et sur la liquidation duquel le procès va s'ouvrir. M.
de Vogue, qui n'hésite pas à aller se faire des opinions sur place et
qui a pris ses contacts avec tout ce qui compte en Europe, était bien
situé pour juger impartialement et de haut. Rarement s'est rencontrée
liberté d'esprit pareille à la sienne, et si sa conscience le porte à
s'excuser presque d'avoir envisagé les choses d'un oeil et d'un coeur
trop français, la nôtre ne nous laisse aucun scrupule à l'en louer tout
particulièrement.