Juan Ponce de Leon erlag des Teufels Spiel,
Als mit den Jahren er das dichte Haar sah bleichen;
Von alten Schriften voll und kraft geheimer Zeichen
Lenkt nach dem Bronnen ewiger Jugend er den Kiel.
Er kreuzt, des Traumes Knecht, dem all sein Witz verfiel,
Drei Jahre durch die Fluten, die sich endlos gleichen;
Da taucht, vom Licht umrahmt, und alle Nebel weichen,
Ein Märchen, Florida, empor. Er steht am Ziel.
Nun segnet er den Wahn, der ihn hierher geleitet,
Sein Banner pflanzt er auf, die müden Hände breitet
Er nach dem Strande aus, der ihm zum Grabe wird.
Beneidenswerter Greis, Dein Sehnen und Dein Streben
Hat Dir der Tod erfüllt, und ob Du schon geirrt,
Hat er des Ruhmes ewige Jugend Dir gegeben.