le suffoquaient. Il eût voulu pouvoir faire crouler le pilori, et, si
l'éclair de son œil eût pu foudroyer, l'égyptienne eût été mise en
poudre avant d'arriver sur la plate-forme.
Elle s'approcha, sans dire une parole, du patient qui se tordait
vainement pour lui échapper, et, détachant une gourde de sa ceinture,
elle la porta doucement aux lèvres arides du misérable.
Alors, dans cet œil jusque-là si sec et si brûlé, on vit rouler une
grosse larme, qui tomba lentement le long de ce visage difforme et
longtemps contracté par le désespoir. C'était la première peut-être que
l'infortuné eût jamais versée.
Cependant il oubliait de boire. L'égyptienne fit sa petite moue avec
impatience, et appuya en souriant le goulot à la bouche dentue de
Quasimodo.
Il but à longs traits. Sa soif était ardente.
Quand il eut fini, le misérable allongea ses lèvres noires, sans doute
pour baiser la belle main qui venait de l'assister. Mais la jeune
fille, qui n'était pas sans défiance peut-être et se souvenait de la
violente tentative de la nuit, retira sa main avec le geste effrayé
d'un enfant qui craint d'être mordu par une bête.
Alors le pauvre sourd fixa sur elle un regard plein de reproche et
d'une tristesse inexprimable.
C'eût été partout un spectacle touchant que cette belle fille,
fraîche, pure, charmante, et si faible en même temps, ainsi pieusement
accourue au secours de tant de misère, de difformité et de méchanceté.
Sur un pilori, ce spectacle était sublime.
Tout ce peuple lui-même en fut saisi et se mit à battre des mains en
criant: Noël! Noël!
C'est dans ce moment que la recluse aperçut, de la lucarne de son
trou, l'égyptienne sur le pilori, et lui jeta son imprécation
sinistre:--Maudite sois-tu, fille d'Égypte! maudite! maudite!
V
FIN DE L'HISTOIRE DE LA GALETTE
La Esmeralda pâlit, et descendit du pilori en chancelant. La voix de
la recluse la poursuivit encore:--Descends! descends! larronnesse
d'Égypte, tu y remonteras!
--La sachette est dans ses lubies, dit le peuple en murmurant; et il
n'en fut rien de plus. Car ces sortes de femmes étaient redoutées, ce
qui les faisait sacrées. On ne s'attaquait pas volontiers alors à qui
priait jour et nuit.
L'heure était venue de remmener Quasimodo. On le détacha, et la foule
se dispersa.
Près du Grand-Pont, Mahiette, qui s'en revenait avec ses deux
compagnes, s'arrêta brusquement:--A propos, Eustache! qu'as-tu fait de
la galette?
--Mère, dit l'enfant, pendant que vous parliez avec cette dame qui
était dans le trou, il y avait un gros chien qui a mordu dans ma
galette. Alors j'en ai mangé aussi.
--Comment, monsieur, reprit-elle, vous avez tout mangé?
--Mère, c'est le chien. Je lui ai dit, il ne m'a pas écouté. Alors j'ai
mordu aussi, tiens!
--C'est un enfant terrible, dit la mère souriant et grondant à la
fois. Voyez-vous, Oudarde, il mange déjà à lui seul tout le cerisier
de notre clos de Charlerange. Aussi son grand-père dit que ce sera un
capitaine.--Que je vous y reprenne, monsieur Eustache.--Va, gros lion!
TABLE
DU TOME PREMIER
PRÉFACE. 1
NOTE DE L'ÉDITION DÉFINITIVE (1832). 3
NOTRE-DAME DE PARIS
LIVRE PREMIER.
I. La grand'salle. 11
II. Pierre Gringoire. 32
III. Monsieur le cardinal. 46
IV. Maître Jacques Coppenole. 55
V. Quasimodo. 68
VI. La Esmeralda. 78
LIVRE DEUXIÈME.
I. De Charybde en Scylla. 85
II. La place de Grève. 90
III. _Besos para golpes._ 94
IV. Les inconvénients de suivre une jolie femme le
soir dans les rues. 108
V. Suite des inconvénients. 115
VI. La cruche cassée. 119
VII. Une nuit de noces. 146
LIVRE TROISIÈME.
I. Notre-Dame. 163
II. Paris à vol d'oiseau. 176
LIVRE QUATRIÈME.
I. Les bonnes âmes. 213
II. Claude Frollo. 219
III. _Immanis pecoris custos, immanior ipse._ 227
IV. Le chien et son maître. 238
V. Suite de Claude Frollo. 240
VI. Impopularité. 250
LIVRE CINQUIÈME.
I. _Abbas beati Martini._ 255
II. Ceci tuera cela. 271
LIVRE SIXIÈME.
I. Coup d'œil impartial sur l'ancienne magistrature. 295
II. Le Trou aux rats. 311
III. Histoire d'une galette au levain de maïs. 318
IV. Une larme pour une goutte d'eau. 348
V. Fin de l'histoire de la galette. 362
4803.--Imp. de l'Édition et de l'Industrie, Montrouge (Seine).--1927.