La pièce continua; quand elle fut finie et que chacun se leva pour
quitter la salle, M. Georgey et Julien dormaient profondément. Personne
n'y fit attention; la salle se vida. Alcide et Frédéric étaient partis.
Vers huit heures du soir, la salle s'éclaira et commença à se remplir
une seconde fois. M. Georgey se réveilla le premier, se frotta les yeux,
chercha à se reconnaître, se souvint de tout et fut honteux de s'être
enivré devant trois jeunes garçons et surtout devant Julien, dont il
devait être le maître et le protecteur à partir du lendemain.
Il chercha Julien; il le vit dormant paisiblement près de lui.
«Quoi faire? se demanda-t-il. Quel racontement je lui dirai! Quoi dire!
Quoi j'expliquerai! Pauvre pétite Juliène! C'était moi qui lui avais
donné lé boisson!... Jé suis très terriblement en punissement!»
Pendant qu'il rougissait, qu'il s'accusait, qu'il secouait légèrement
Julien, celui-ci fut réveillé par le bruit que faisaient les arrivants
et par les efforts de M. Georgey. Il regarda de tous côtés, vit M.
Georgey debout, sauta sur ses pieds.
«Me voilà, M'sieur. Je vous demande bien pardon, M'sieur. Je ne sais ce
qui m'a pris. Je suis prêt à vous suivre M'sieur.»
M. Georgey se leva sans répondre; il sortit, suivi de Julien. Il faisait
déjà un peu sombre, mais la lune se levait; la route était encombrée de
monde; M. Georgey marchait sans parler.
«M'sieur, lui dit enfin Julien, je vois que vous êtes fâché contre
moi... Je vous demande bien pardon, M'sieur. Je sais bien que j'ai eu
tort. Je ne bois jamais de vin, M'sieur; je n'aurais pas dû en accepter
autant. Je vous assure, M'sieur, que je suis honteux, bien triste.
Jamais, jamais je ne recommencerai, M'sieur. Je vous le jure.
M. GEORGEY.--Pauvre pétite Juliène! Moi pas du tout en colère,
pauvre pétite. Seulement, de moi-même j'étais furieuse et j'étais en
rougissement. Jé avais fait une actionnement mauvaise, horrible; j'étais
une stupide créature: et toi, povre pétite Juliène, pas mal fait, pas
demander excuse, pas rien dire mauvais pour toi-même. Voilà lé barrière
de Mme Bonarde; bonsoir, _good bye, little dear_; bonsoir. Jé
revenir demain.»