Comme M. Oudin, de Lisieux, qui a vu naître dans son jardin la belle
rose _génie de Chateaubriand_;
Comme feu Després, auquel on doit la _noisette Després_ et la _baronne
Prévost_;
Comme M. Guillot, qui a produit récemment le _géant des batailles_;
Comme M. Beluze, qui, près de Lyon, a gagné de semis la splendîde rose
_souvenir de la Malmaison_.
Remarquons en passant que la rose est un peu bonapartiste, par
mauvaise humeur, sans doute, contre le lis, que l'on a cru longtemps
être son rival et son compétiteur dans « l'empire de Flore. »--Ce
n'est ni toi ni moi.
Et Margotin, et Levêque, et Souchet, et Verdier, ces autres maîtres
des roses, ils disent rose mousseuse.
Et Bixio, donc, ton ami Bixio, dit rose mousseuse dans sa _Maison
rustique_.
Ce seraient de terribles autorités contre nous deux.
Bah! nous acceptons d'autres fautes,--Veux-tu que nous acceptions
celle-là?
_Orgue_:--masculin au singulier, féminin au pluriel; ce qui amène la
phrase: un des plus belles orgues.
_Hymne_:--masculin dans les livres, et féminin dans les livres de
messe.--Boileau dit: _un hymne vain_;--et l'Académie: _après que
l'hymne fut chantée_.
Pendant vingt ans, en Normandie, j'ai appelé fossé la berge du fossé,
ou plutôt la terre sortie du fossé, c'est-à-dire ce qui en est le
contraire, sous peine de ne pas être entendu.
Si, à Gênes et à Nice, on appelait l'héliotrope autrement que vanille,
on ne saurait pas ce que vous voulez dire, et pourtant l'héliotrope
n'est pas la vanille.
Héliotrope me rappelle tournesol;--c'est le même mot.--Et, tant pis
pour toi, nous allons en reparler tout à l'heure.
Revenons un peu au « lotus à pétales transparents, blanc comme les
neiges de l'Himalaya. »
Je suppose, malgré l'avantage remporté par mes champions, qu'un des
lotus est blanc.
Eh bien, tu n'aurais pas eu le droit encore de dire: blanc comme le
lotus.
Car il y a, tu ne le nies pas, des lotus roses, des lotus bleus et des
lotus blancs,--prétends-tu.
J'ajouterai qu'il ressort de notre débat que, si le lotus blanc
existe, c'est le plus rare et le moins connu des trois.
Prendrais-tu la rose pour type du jaune?
Dirais-tu: jaune comme une rose?
Cependant il y a des roses jaunes, _chromatella, persian-yellow,
noisette Després, ophyrée, solfatare, la pimprenelle jaune_, etc.
Parce qu'il n'est pas logique de prendre une exception pour type.
Je suis bien bon de te retenir dans mon jardin par les longs blizomes,
par les racines de ton « lotus à pétales blancs et transparents. »
Mais, malheureux, tu y es planté irrévocablement depuis quatre ans,
par ta fameuse « tulipe noire; » tu y végètes par ton « tournesol qui
s'ouvre le matin et se ferme à la fin du jour. »
Notons que tu n'as pas répondu sur ces deux points.
Ah! tu veux t'en arracher, t'en sarcler comme une mauvaise herbe en
m'y plantant moi-même.
Tu ne peux pas plus t'en déraciner que les soeurs de Phaéton ne purent
se déraciner de leurs peupliers, Syrinx de ces roseaux, et Daphné de
son laurier.
Tu resteras dans mon jardin des romanciers, et tu en feras malgré toi
le plus bel ornement.
Je te serre bien cordialement les deux mains.
Alphonse KARR.