«La nature ne songe qu’au maintien de l’espèce; et, pour la
perpétuer, elle n’a que faire de notre sottise. Qu’étant ivre,
je m’adresse à une servante de cabaret ou à une fille, le but de
la nature peut être aussi bien rempli que si j’eusse obtenu
Clarisse après deux ans de soins; au lieu que ma raison me
sauverait de la servante, de la fille et de Clarisse même
peut-être. A ne consulter que la raison, quel est l’homme qui
voudrait être père et se préparer tant de soucis pour un long
avenir? Quelle femme, pour une épilepsie de quelques minutes, se
donnerait une maladie d’une année entière? La nature, en nous
dérobant à notre raison, assure mieux son empire: et voilà
pourquoi elle a mis de niveau sur ce point Zénobie et sa fille
de basse-cour, Marc-Aurèle et son palefrenier.»