ordentl. Mitglied der Königlichen Academie der Künste zu Berlin,
Professor an der Königl. Kunst-Academie zu Königsberg in Pr.
Dritte Auflage.
Berlin.
Verlag von Theobald Grieben.
1874.
Einleitung.
Unter den mannigfaltigen Darstellungsweisen in der bildenden Kunst
hat sich seit den letzten zwanzig Jahren die Aquarell-Malerei einen
bedeutenden Platz erworben.
Die Technik derselben ist, im Vergleich zu ihrem früheren Standpunkt,
so ausserordentlich vervollkommnet worden, dass sie in gewisser
Beziehung und auf bestimmte Zwecke angewendet, der Oelmalerei
ebenbürtig zur Seite steht.
Während Deutschland verhältnissmässig wenig für die Aquarell-Malerei
gethan hat ist sie in Frankreich und Belgien schon seit langer Zeit
sorgfältig cultivirt worden. Vor Allem aber sind es die Engländer,
welche ihr durch eine ausgedehnte Anwendung auf alle Genres der Malerei
sowohl, als durch Vervollkommnung der technischen Materialien, jene
anziehende Blüthe abgerungen haben, welche die heutigen Werke in dieser
Manier auszeichnet. Man kann mit Recht sagen: abgerungen; denn während
sie auf der einen Seite eine Anzahl liebenswürdiger Eigenschaften
besitzt, denen sie eben diesen hervorragenden Platz verdankt, ist sie
anderseits ein widerspenstiges Wesen mit tückischen Launen, die ihr
abgelernt werden müssen, um in ein freundschaftliches Verhältniss mit
ihr zu treten.
In England ist die Aquarell-Malerei ausserordentlich verbreitet
und begehrt. London besitzt zwei grosse Künstlergesellschaften,
(Society of British artists in water colours), deren Mitglieder
fast ausschliesslich in dieser Manier arbeiten und jährlich mehrere
Ausstellungen ihrer Werke veranstalten. Es gehört in England zur
guten Erziehung von Frauen, einigermassen mit der Technik der
Aquarell-Malerei Bescheid zu wissen. Selten wird man einen gebildeten
Engländer finden, der ohne alle Erfahrung darin wäre; mindestens kennt
Jung und Alt die Namen und Werke der ausgezeichneten Meister, wie
Forster, Fielding, Harding, Stanfield, Bonnington, Penley etc.
Es ist eine interessante Frage, warum es gerade die Engländer
sein mussten, welche der Aquarell-Malerei diesen hohen Grad von
Vollkommenheit gaben? Zur Beantwortung derselben ist es nicht
unwahrscheinlich, dass die natürliche Beschaffenheit jenes
Landes wesentlich zu der Vorliebe beigetragen hat, welche seinen
Bewohnern inne wohnt. Vom Meere umflossen, stets von einem reichen
atmosphärischen Leben umweht, mit einer kräftigen Vegetation bedeckt,
welche sich auf den mannigfaltigsten Terrainbildungen entwickelt,
hat England seinen Kindern ein besonders starkes Gefühl für
landschaftliche Schönheit mitgegeben. Walter Scott ist nicht allein
ein grosser Dichter, er ist auch ein hochpoetischer Landschaftsmaler;
die ganze Roman-Literatur Englands folgt, mit mehr oder weniger Glück,
seinem Beispiel. Sie verweilt oft und ausführlich bei der Beschreibung
ihrer landschaftlichen Schauplätze; aber sie begnügt sich nicht mit der
sachlichen Darstellung und der äusseren Gestaltung derselben, sondern
geht tief in ihre malerischen Stimmungen und Wirkungen ein, die durch
Tages- und Jahreszeit, Atmosphäre und Wolkenbildung hervorgebracht
werden, und hier ist der Punkt, wo die Aquarell-Malerei ihre Vorzüge
geltend gemacht hat. Luft, Licht, weicher Glanz sind Eigenschaften, die
ihr ganz besonders angehören, und zwar in viel höherem Masse als der
Oelmalerei.
Wie die al fresco-Farbe, vermöge der Rauhheit ihres Kalkgrundes,
einen stärkeren Grad von Licht ausstrahlt, als die Oelfarbe, so ist
eine glanzvolle und duftige Atmosphäre auf dem grainirten Papier mit
Aquarellfarben auch viel schneller herzustellen, als auf der Leinwand.
Die Landschafts-Malerei macht vorzugsweise die Forderung an
Luftperspective und Glanz geltend, und so dürfte für sie, so lange
sie sich auf gewisse Dimensionen beschränkt, diese Technik besonders
anwendbar sein, und zwar nicht nur in ausgeführten Werken, sondern
jetzt, nachdem die technischen Mittel so trefflich ausgebildet sind,
auch beim Studium des Künstlers vor der Natur. Wenn nun Licht und Luft
besonders leicht und glänzend in der Aquarell-Malerei hergestellt
werden können, so ist es erklärlich, dass das neblige und wolkige
England diese Technik mehr als die Binnenländer ausgebildet hat, zumal
die englischen Landschafts-Maler mit Vorliebe Scenerien aus ihrem
eigenen Lande darstellen.
Aber auch das Portrait und die Genre-Malerei, so lange sie sich nicht
über eine gewisse Grösse erheben, finden in der Aquarell-Malerei eine
liebenswürdige und nicht besonders schwierige Darstellungsweise, und
für die Blumen-Malerei, welche die Anforderung an Farbenpracht, Glanz
und Licht aufs Höchste steigert, dürfte schwerlich eine zweckmässigere
Manier gefunden werden.
Was die speciellen technischen Vortheile der Aquarell-Malerei
betrifft, so sind diese mannigfacher Art. Einer der wesentlichsten
ist: Schnelligkeit der Arbeit. Während in der Oelmalerei das langsame
aber nothwendige Austrocknen der Farbe, ehe man zu weiterer Vollendung
vorschreiten kann, einen lästigen Aufenthalt giebt, geschieht dies bei
der Wasserfarbe so schnell, dass man nach kurzen Pausen die Arbeit
ungehindert fortsetzen kann.
Ferner fällt das lästige Einschlagen und Blindwerden der Farbe, wie es
in Oel unausbleiblich ist, wenn man eine zweite Lage über die erste
bringt, gänzlich fort.
Der zuerst genannte Umstand des schnelleren Trocknens der Farbe
bringt noch den andern Vortheil mit sich, dass man die Arbeit in
jedem Augenblicke abbrechen und wieder aufnehmen kann, ohne ihrem
technischen Zusammenhang zu schaden, während es bei der Oelfarbe oft
eine unabweisliche Forderung ist, ein gewisses Quantum Zeit vor sich
zu haben, um eine aus weichen Uebergängen bestehende Partie des Bildes
nass in nass fertig machen zu können.
Auch für den zeichnerischen Theil der Arbeit, für die sorgsame
Ausbildung der Form bietet die Aquarellfarbe Vortheile dar. So lange
man sich in kleinen Dimensionen bewegt, giebt der Wasserfarbenpinsel
die Präcision der Zeichnung ungleich leichter und schneller wieder, als
dies die consistente Oelfarbe gestattet; besonders fühlbar ist dieser
Vortheil bei allen Architectur-Darstellungen, beim Portrait in kleinen
Verhältnissen und in Blumenstücken.
Auch mag hier noch eine Bequemlichkeit erwähnt werden, welche dem
in freier Natur studirenden Landschaftsmaler besonders zu Statten
kommt; es ist die Geringfügigkeit der Geräthschaften und ihre leichte
Tragbarkeit.
Höher aber, als diese erleichternden Eigenschaften äusserlicher
Natur ist der Umstand anzuschlagen, dass für die Gesammtstimmung und
harmonische Abtönung des Werks in der Aquarelltechnik so bequeme Mittel
dargeboten sind. Durch dünne, breite Farbenlagen ist es möglich,
den Ton ganzer Partien des Bildes zu erhöhen, zu erwärmen, oder
herabzudrücken, ohne der bereits vorhandenen Zeichnung im mindesten
zu schaden. Es wird hierdurch sowohl, als auch oft durch Waschungen
mit reinem Wasser jene Vergeistigung des Gesammttons und der Farbe
erreicht, die zu den specifischen Eigenschaften der Aquarell-Malerei
gehört.
Den Bequemlichkeiten und Vortheilen gegenüber zeigen sich aber auch
einige oft recht empfindliche Nachtheile, die nur durch Vorsicht und
durch eine zu erwerbende Geschicklichkeit der Hand zu überwinden sind.
Dahin gehört namentlich in der Landschafts-Malerei die Schwierigkeit
der Behandlung der Luft, sobald dieselbe an Wolkenbildung und Farbe
reich ist.
Grosse Veränderungen in derselben vorzunehmen, wie dies in der
Oelmalerei unzählige Male wiederholt werden kann, ohne der Leinwand zu
schaden, wird auf der zarten Oberfläche des Papiers oft unmöglich und
ein solcher Fall endigt in der Regel damit, dass man die ganze Arbeit
verwirft und zu neuem Papier greift. Zwar ist der Schwamm in solcher
Noth ein vortrefflicher Freund, doch kann auch er nicht helfen, wenn
die Textur des Papiers durch scharfes Waschen zu sehr zerstört ist.
Aenderungen der Arbeit an weniger zarten Stellen, als der Luft,
bewerkstelligen sich bei weitem leichter durch Schwamm und Tuch.
Alle Aenderungen und Reparaturen sind aber zeitraubend und mühselig,
weit mehr als bei der Oelfarbe, wo der Lappen und das Schabemesser
oft ebenso viel thun, wie der Pinsel, und wo ein gänzliches Verderben
des Bildes absolut zu verhindern ist, wenn auch noch so viele
Aenderungen auf demselben vorgenommen sind. Um so mehr wird es in der
Aquarell-Malerei für den Künstler Nothwendigkeit, sich seiner Aufgabe
klar bewusst zu sein, um in der ganzen Disposition des Bildes, in der
allgemeinen Vertheilung von Hell und Dunkel, fest zu bleiben.