Le Janséniste est un ami rude, qui n’a point pitié, parce qu’il ne
regarde pas à votre faiblesse, mais qui frappe toujours à votre
puissance, ce qui est honorer. Redoutable, parce qu’il exige justement
ce que vous ne pouvez pas refuser, qui est que vous soyez un homme
libre. Sa manière d’aider est de ne point vouloir aider; car sa maxime
principale est que, si l’on ne s’aide point soi-même, rien ne va. Je le
compare à une coupe qui va déborder de mépris; telle est sa manière de
réconforter. Comme il est assuré que les moyens extérieurs, qui sont de
police et de contrainte, ne changent point réellement un homme, mais que
l’homme seul peut se changer lui-même par forte résolution, il observe
après le coup de baguette qui avertit, attendant le miracle. Et il ne
veut même point dire, ni laisser entendre, que le miracle lui fera
plaisir, car l’homme se sauverait peut-être pour lui faire plaisir, et
cela ne vaudrait rien. «Il faut, pense-t-il, que votre salut dépende
seulement de vous; et ce que votre volonté peut, rien d’autre au monde
ne le peut faire, ni la contrainte, ni la pitié, ni même l’amour.» Si
vous voulez apprendre le latin, la musique, la peinture, ou la sagesse,
trouvez quelque janséniste qui sache ces choses. Vous l’aimerez d’abord
sans savoir pourquoi, et peut-être après vingt ans vous découvrirez que
lui seul vous aimait. Forgeron.
Le Jésuite est un ami indulgent, qui ne compte pas trop sur vous, mais
aussi qui travaille d’approche, et vous prend dans les liens ténus de
l’habitude, ne vous demandant que de sourire d’abord, et de vous plaire
avec lui; c’est qu’il a éprouvé la faiblesse humaine et que c’est là
qu’il regarde toujours, se disant que les actions finissent toujours par
entraîner l’homme. Aussi que vous fassiez ce qu’il faut faire avec
ennui, ou pour lui plaire, ou seulement par esprit d’imitation, il n’y
regarde guère, prêtant surtout attention au costume et aux manières,
enfin à la grâce extérieure, faute de laquelle l’homme le mieux doué
trébuche sur le premier obstacle. Celui-là, vous commencerez par croire
qu’il vous aime, et par vous faire reproche de ne pas l’aimer.
Seulement, après vingt ans, quand il vous aura appris à tirer parti même
de votre paresse, vous découvrirez qu’il vous méprise un peu, comme il
méprise tout et lui-même. Or le Jésuite a raison aussi; car il n’y a
point de vie humaine bien composée si l’on néglige le côté extérieur et
les moyens de politesse. Ayez donc les deux comme précepteurs si vous
pouvez, et ensuite comme amis. Je dis Jésuite et Janséniste parce que
ces mots font portrait. Mais sachez bien que ces deux espèces d’hommes
sont un peu plus anciennes que les ordres chrétiens, les hérésies et le
drame du Calvaire.