David[27] é não só o primeiro pintor da moderna eschola Franceza, mas
por ventura o primeiro do mundo, depois de Raphael. Que vastidão e
sublimidade de ideias! Que força e verdade no colorido! Finalmente as
suas composições reunem todas as boas qualidades, que apenas se acham
dispersas pelos quadros mais famosos das antigas escholas, e que só
a elle foi dado juntar. Fallem os prodigiosos quadros de Belisario,
do juramento dos Horacios, da morte de Sócrates, e sobre tudo o
incomparável quadro das Sabinas, o _non plus ultra_ da concepção e
execução, e a eterna inveja de todos os pintores existentes e futuros.
Girodet igualmente se tem distinguido muito pela elegancia de suas
composições, e suavidade de seu colorido, que nos seus quadros, quer de
perto, quer de longe, presenta quasi o mesmo effeito. Não tem as graças
virís de David; mas um acabado, uma doçura, uma maneira de exprimir,
que o caracterisam, e tornam por extremo encantadoras suas bellas
producções. Vejam-se os quadros do _enterro d’Atala_, e da Virgem.
Gérard por seus excellentes retratos, chamado o Wandick de França,
é tambem pintor historico e famoso pelo bom arranjo e ordem de seus
grupos, pannejado, ou trapejado de suas figuras, e bella correcção de
desenho. Seus grandes quadros são o Belisario, a Batalha d’Austerlitz,
e ultimamente a entrada de Henrique IV em Paris, que lhe grangeou o
logar de primeiro pintor da Camera de Luiz XVIII; não porque Girodet
seja superior a David, nem mesmo igual, mas porque soube lisongear a
tempo.
Régnault é muito conhecido pela correcção do desenho; porém o seu
colorido, em demasia brilhante, é mais contrafeito, que natural:
todavia deu muitos e bons discipulos, e entre elles o mais famoso é:
Guérin tão celebre pelos seus quadros de Phedra, e Hyppolito, de
M. Sexto, e da narração de Eneas a Dido. Seus caracteres são fogo
pictoresco e muita sciencia de _claro-escuro_.
Le Gros bem conhecido pintor de historia segue a David. É mui celebre o
seu quadro de Francisco I, e Carlos V em S. Diniz.
Vernet, filho do paizagista do mesmo nome, e que no genero de batalhas
é sem par. Só elle conseguiu exprimir com todo o fogo, e energia os
brutos, que puxam o carro de Neptuno.