O objecto principal deste ensaio é a historia da pintura. A maior
parte do meu poema será inintelligivel sem elle a todo o leitor, que
não tiver feito um comprido estudo nesta materia. Menos porem bastaria
talvez para a intelligencia do opusculo: fui mais longo e extenso,
principalmente na historia da pintura portugueza, porque julguei util
dar á minha nação uma coisa que ella não tinha, a biographia critica
dos seus pintores. Sobejo e enfadonho trabalho me deu: oxalá que
aproveite! Bem pago fico, se, entre todos os leitores, deparar com
dous, em quem faça impressão o amor de boas-artes, e da patria, que
toda a obra respira.