Il lago Segrino. — Canzo. — Il Vespetrò. — I Corni. — La fontana
del Gajumo. — La cascata della Vallategna. — Il torcitojo
Verza. — Scarenna. — La Casa dell’eremita. — Asso. — Lapide
antica. — Arte. — La via al Pian del Tivano. — Pagnano, Fraino,
Caglio, Gemù. — Il Ponte Oscuro. — Lasnigo. — Le donne della
valle. — Le serve. — Onno. — San Carlo e la sua mula.
Lasciato addietro Longone, e mettendoci per la bella e spaziosa via,
che da pochi anni fu compiuta, che scorge alla Vallassina, vediamo
subito il Segrino e lo rasentiamo in tutta la sua lunghezza, che
non è molta. Questi eterni chiaccheroni, che sono gli etimologisti,
vorrebbero che il nome venisse a questo lago dal francese _chagrin_,
affanno, quasi che il bacino sia tristo e malinconico. Piacemi
rispondere ad essi anzi tutto che non potei mai comprendere per qual
ragione si ostinino a dir tristo questo lago. Se non è tutt’all’intorno
popolato di villaggi e palazzi, solo a capo del medesimo vedendovisi
abitato, non significa per ciò solo che lo si debba condannare. Se in
luogo del dosso verde e boscoso, che sta dalla riva opposta a quella
che noi percorriamo, sorgessero picchi nudi e ferruginosi, potrebbesi
aver ragione; ma quando invece questo bacino è tutt’all’intorno lieto
di verzura, quantunque solitario, non può dirsi tale da meritarsi
titolo di affannoso. Oltre di ciò, qual bisogno vi sarebbe stato di
tôrre a prestanza al linguaggio francese un vocabolo per battezzarlo?
Segrino finalmente si legge scritto in documenti antichi assai più
della venuta de’ Francesi in Lombardia ai tempi di Carlo VIII, e quindi
Segrino sarà un nome come qualunque altro, e se si sottrae diversamente
all’interpretazione, segue la sorte della maggior parte degli altri
nomi di laghi e di paesi.
Oltre questo lago ci troviamo a capo del bivio in cui si scinde la
strada della Vallassina; perocchè vediamo l’altra via che mette
a Pontelambro, e che faremo noi pure al ritorno della presente
escursione.
Dopo due corte miglia da Longone, ci si affaccia Canzo. È borgata
abbastanza grossa, che ha molte case di villeggiatura, sì che in questo
tempo di autunno vi si vegga una vera colonia milanese; tanto così che
venne eretto un teatro, dove si canta l’opera o si recita la commedia
con affluenza di pubblico, e vi si fanno liete feste di ballo. Così
popolato è sempre a sera il caffè, come di giorno frequenti sono gli
equipaggi che da’ paesi circonvicini traggono a scopo di visita o di
passeggiata. Famoso è poi il _vespetrò_ che vi si fabbrica, liquore che
arieggia la _chartreuse_ di Grenoble, la quale ci giunge di Francia e
che è sì ricerca e gustata.
Succedono, al fianco destro di Canzo, i _Corni_, acuti picchi
altissimi, a metri 1385 sul livello del mare, che a Milano, come già
notai, si veggono; ma colla loro nudità non aggiungono tristezza,
e solo formano contrasto col resto, che è tutto lussureggiante di
vegetazione.
Erano un dì rinomate le saje di Canzo che vi si fabbricavano; poi
prevalse la seta, e vi ebbero e vi hanno filande e filatoj i Verza ed i
Gavazzi.
Traggono quei del paese, a titolo di divozione, a San Miro, che fu
nativo di questo borgo, nella prima domenica di agosto, alla sagra che
in onore di questo santo si celebra nel luogo solitario e alpestre che
vien detto la _Fontana del Gajumo_. Come accade in simili circostanze,
si merenda colà allegramente e la divozione si muta in un vero
divertimento.
Dopo Canzo, seguendo il corso della via che conduce ad Asso, il tuo
cuore si esilara subito in questa nuova e vaghissima valle, dove si
presenta al manco lato Asso, il non men bello paese da cui prende
il nome tutto quell’importante territorio che si appella appunto
Vallassina, e che si vede, come scena teatrale, posar sul fianco del
burrone entro cui rumoreggia il Lambro, che non vi ha molto lontana la
sua scaturigine.
La cascata della Vallategna, balzante a picco da erta rupe, sulla cui
vetta fa leggiadramente capolino il grande torcitojo dei signori Verza,
spruzza nella sua caduta, colle sue spume minutissime come atomi di
polve, a molti passi i viandanti. Altre cascatelle scendono giù dai
monti selvosi, che quantunque restringano l’orizzonte, pure non tolgono
bellezza alla graziosa valle, i cui facili e verdi declivî si avvivano
di grotte e di abituri, di ville e casali, ed è dimezzata dal Lambro
che vi scorre. Dall’opposta sponda è Scarenna, sopra la quale vi viene
additata la Casa dell’eremita, ove è fama che sul finir del duodecimo
secolo vivesse appunto un sant’uomo che s’era dato ad istruire la
puerizia e contasse fra i suoi alunni anche quel Miro, che fu poi santo
egli pure e che ho mentovato più sopra.
Pochi passi e siamo ad Asso, il cui nome si suol dedurre dal celtico
_as_, significante sorgente. Ebbe, ne’ tempi efferati, castello di
cui non esiste che la torre in rovina. Un’altra torre, arnese di
guerra, era quella che fu poi convertita in campanile della chiesa
prepositurale.
Era Asso una delle Pievi che componevano la Martesana; a’ tempi
pagani ebbe culto per Asclepio, nome greco di Esculapio, e forse da
Asclepio derivò il nome suo, avendosene dagli antiquarî ad argomento
l’iscrizione romana trovata in Vallassina fra Onno e Vassena, e che fu
letta così dal dotto archeologo Giovanni Labus
Genio Asclepii
Lucius Plinius
Burrus et F. Plinius
Ternus votum solvunt.
Nel medio evo fu Asso, come tutta la Vallassina, della mensa
arcivescovile di Milano. Allo spirare della signoria de’ Visconti
ne appare infeudato Facino Cane, celebre capitano di ventura e primo
marito della sventuratissima Beatrice di Tenda, poi l’altro capitano
Luigi del Verme e via via altri. Ebbe però governo proprio e statuto
indipendente sino all’editto 16 maggio 1765, in cui la Vallassina venne
incorporata al ducato di Milano.
[Illustrazione: Ponte Oscuro.]
Visitando Asso, veggasi la prepositurale, dove son dipinti egregiamente
i Misteri del rosario, ed è di Giulio Cesare Campi una pala
rappresentante l’Annunciazione. Qui pure sonvi signorili famiglie, tra
cui i Romagnoli, i Magnocavallo, i Merzario, i Mazza, per non dire di
tutti, ecc.
Gli è da Asso per Sormanno e per Rezzago che le allegre comitive, messe
insieme dai paesi circonvicini, precedute da fanfare e ribechini,
ascendevano, più frequenti in passato, per il piano del Tivano, e
correvano a vedere quell’imbuto conosciuto sotto il nome del Buco della
Nicolina, dove, provenienti dalle ville del lago di Como, pur salivano
per l’opposto versante altre liete brigatelle a convegno concertato
alla città, e da cui entrambe non si toglievano che a notte fra lo
splendore delle faci resinose, come ho già fatto noto nell’apposita
escursione.
Fuori appena di Asso, il pittorico è ancor maggiore; perocchè, oltre
le diverse intonazioni risultanti da’ caseggiati civili a’ rustici
commisti, oltre le torri ed i villaggi sovrastanti di Pagnano e di
Fraino ed i verdi altipiani di Caglio e di Gemù, ti si para subito
davanti una scena di bell’effetto nella vista del Ponte Oscuro, che
a certa altezza si gitta da un masso all’altro della roccia, su cui
corre la via che scorge a Valbrona e sotto cui, tra grossi ciottoli e
pietre staccate dalle pareti o rotolate dalle acque, scorre il Lambro,
dinanzi al quale sembra la roccia si sia aperta e divisa per aprirgli
il passaggio.
A che i pittori e i _toristi_ nostri, domando io, vanno cercando alla
Svizzera scene e paesaggi per i loro quadri, per le loro impressioni,
se la nostra Lombardia e i monti dell’alta nostra Brianza ponno
loro offerirne di solenni e di belle, di svariate, e di ispiratrici
egualmente?
A chi volesse deliziarsi di maravigliosi punti di vista; a chi
amasse gli erbosi altipiani alternare a’ villaggi, e a’ rugiadosi e
impervi sentieri preferisse ampio e regolare cammino, io consiglierei
volontieri di eleggere la recente strada che traversa tutta la
Vallassina per il corso di ben dieci miglia e riesce a Bellagio, uno
de’ più ameni paesi del Lario. Uscita appena dagli anfratti di Asso,
quella strada ritorna ampia e comoda per Lasnigo, ove hanno villa i
Rusconi ed altri, ed è prosecuzione di quella che dalla Malpensata
conduce, per Longone, a Canzo ed Asso.
Visitando la Vallassina, a questa vaghezza di natura inanimata, altre
ne troverà della animata il lettore; e senza dire degli uomini d’un
ingegno svegliato, industriosi ed ospitali, i quali più spesso cercando
fortuna al di fuori e colà eziandio stabilendosi, non crebbero guari
fortuna al loro luogo nativo, accennerò delle donne col giudizio che
ne reca un non sospetto autore, l’oblato prevosto Vincenzo Mazza di
Lasnigo, autore d’una storia manoscritta della Valle, veduta dal Cantù.
Esse gli parvero modelli, come di avvenenza, così di costumatezza;
sobrie, pudiche, casalinghe, matronali sì da rimovere qualsiasi licenza
d’atti e di parole, e le fanciulle sanno all’uopo difendersi cogli
zoccoli, con sassi e colle spadine che portano come un’aureola in capo.
E poichè e alla città e altrove si ha tanto difetto di buone serventi,
il buon prevosto vi fa sapere come le donne della Vallassina sieno
ricercate come fantesche, nè v’abbia esempio che una sia stata espulsa
da una casa. Non ho voluto dimenticare questa particolarità della
Vallassina, perocchè ogni dì più cresca il lamento per la mancanza
di buone serventi. Gli aumentati opificî e la corruzione cittadina e
campagnola hanno distratto moltissime di queste donne dal mestiere del
servire che un dì pareva loro sì profittevole cosa.
Se a riposarsi di tratto in tratto dal cammino avvenga di interrogare
quella buona gente alpestre, s’odono storie e tradizioni, leggende e
fiabe a illustrazione di castelli e di paesi, di genti e di famiglie;
e se non istessi io sull’avviso contro me stesso che di _tradizioni
e leggende_ parecchie son già stato narratore, potrei qui cingermi
la giornea e ripetere quello che ho appreso nella Vallassina, nè il
lettore sarebbe certo sì fortunato di finirla così presto d’esercitar
meco la sua pazienza. Non tacerò tuttavia d’accennar ciò che i
terrieri non chiamano fiaba o tradizione, ma pretta storia e miracolo.
Già toccai alla sfuggita di Onno, terricciuola della Vallassina che
siede sul versante del lago di Lecco; or bene raccontasi che quel
vigile arcivescovo che fu San Carlo Borromeo, nel visitare tutta
la sua diocesi onde conoscerla per l’appunto e recarvi i saggi suoi
povvedimenti, percorrendo questi luoghi aspri e montani, qui presso ad
Onno, cavalcando una mula, precipitasse con essa dentro un profondo
precipizio, ma che per sommo di ventura — essi dicon miracolo — ne
uscisse incolume.
Ma io debbo, cortese lettore, qui arrestarmi, nè proseguire nella
Vallassina, per non discostarmi troppo dal Pian d’Erba, nei confini del
quale deve restringersi il mio libro.