武牢人。姬氏子。父寂以无子祷祈既久。一夕有异光照室。母遂怀妊。故生而名之曰光。少则超然。博极载籍。尤善谈老庄。后览佛乘。遂尽弃去。依宝静禅师出家。徧学大小乘义。年三十三。返香山。终日燕坐。又八年。于寂默中。忽见一神人谓曰。将欲受果。汝其南矣。翌日。觉头痛如刺。欲治之。忽闻空中曰。此换骨也。往见静。述其事。静视之。见顶骨峣然。如五峰秀出。以有神异。更名神光。静语祖曰。汝相吉祥。而神令汝南。彼少林有达磨大士。必汝师矣。祖遂造少室。逮得法。至北齐天平二年。有一居士。年踰四十。不言名氏。聿来设礼。而问祖曰。弟子身缠风恙。请和尚忏罪。祖曰将罪来。与汝忏。士良久曰。觅罪了不可得。祖曰。与汝忏罪竟。宜依佛法僧住。士曰。今见和尚。已知是僧。未审何名佛法。祖曰。是心是佛。是心是法。法佛无二。僧宝亦然。士曰。今日始知罪性。不在内。不在外。不在中间。如其心然。佛法无二也。祖深器之。即为剃发。曰是吾宝也。名僧璨。其年三月十八。於光福寺受具。自兹疾渐愈。执侍经二载。祖遂嘱累付以衣法偈曰本来缘有地。因地种花生。本来无有种。花亦不曾生。又曰。汝受吾教。宜处深山。未可行化。当有国难。般若多罗悬记。所谓心中虽吉外头凶者。是也。吾亦有宿累。今往酬之。汝谛思圣记。勿离世难。善去善行。俟时传付\(满身疯恙满身愁。觅罪分明叵得由。从此通身都改变正生疯处正风流\)。
祖乃往邺都。化导四众。归依三十四载。遂韬光混迹。变易仪相。或入酒肆。或过屠门。或习街谈。或随厮役。或问之曰。师是道人。何故如是。祖曰。我自调心。何关汝事\(法法只因无咎咎。心心多谓不真心寒猿夜哭巫山月。客路原来不可行\)。
后至筦城县匡救寺说法。有辨和法师。正于寺讲涅盘经。其徒多去之而从祖。和愤嫉兴谤于邑宰翟仲侃。侃加祖以非法。祖怡然委顺。识真者谓之偿债。时年一百七矣。隋文帝开皇十三年癸丑三月十六日也。葬磁州淦阳县东北七十里。唐德宗谥大祖禅师\(安心与觅罪。毕竟无别旨展转递相传。无风浪自起\)。