人生建功立业，皆有分定。凡建功立业之人，皆遭磨挫；或始挫而竟成，或垂成而忽祸，皆看国运。国运当隆，则豪杰得伸其志，宵小不能排；国运当替，则豪杰为宵小所弄，功竟不就。总之皆天，非人所能与也。但真正豪杰，必不以躯体性命为自家物；但要顶天立地，虽老不怯，虽死不悔！马援老而矍铄据鞍，充国老而请伐先零。然而薏苡兴谗，铜标犹在；祸及子邛，而屯册至今不泯：遭时之隆者如此。至于宗汝霖、岳鹏举阨于汪、黄，死于秦桧，垂成而忽祸；岂以是悔而改其志哉！观千古之豪杰，则老不足恤；参国家之运会，则死不足畏。弟虽不才，窃有斯志。今生民膏血已尽，天下之祸乱未已；若不屯田，何以救之！成不成，不在弟也。
兄在登莱，初苦陶不得措手，继苦病不得展手；然竟须作一事而去，方称男子。岛中可屯，则屯以省饷；奴机可挠，则挠以分敌。想兄必有以自处也。