Philadelphie, le 3 mai 1753.
«M. Peters, Monsieur, étoit, il n'y a qu'un instant, avec moi; et nous
avons comparé nos notes sur votre nouvel écrit. Ce plan d'éducation est
vraiment excellent: nous n'y avons apperçu rien qui ne soit
très-praticable. La principale difficulté est de trouver l'_aratus_[38],
et les autres personnes propres à le mettre à exécution; mais on peut
pourtant y réussir, en offrant à ces personnes les encouragemens
nécessaires.
[38] C'est le nom qui étoit donné au chef du collége, dans le plan
dont il est ici mention, et qui depuis plusieurs années, a été
exécuté en très-grande partie, dans le collége de Philadelphie, et
dans divers autres colléges des États-Unis.
»Nous avons eu, M. Peters et moi, un grand plaisir à examiner votre
plan. Quant à moi, je ne me souviens pas que la lecture d'aucun autre
écrit m'ait jamais fait plus d'impression; tant il y a de noblesse et de
justesse dans les idées, et de chaleur et d'élégance dans le style!
Toutefois, comme les critiques de vos amis peuvent vous être plus utiles
et plus agréables que leurs éloges, je dois vous observer que je
désirerois que vous eussiez omis, non-seulement la citation du
Review[39], mais les expressions[40], que le ressentiment vous a dictées
contre vos adversaires. En pareil cas, la plus noble victoire est celle
qu'on obtient en brillant davantage, et en dédaignant l'envie.
[39] Cette citation du _Monthly Review_ de Londres, année 1749,
attaquoit d'une manière trop sévère, l'administration et la
discipline des universités d'Oxford et de Cambridge, et fut ôtée des
nouvelles éditions de l'écrit de M. W. Smith.
[40] Pages 65 et 79 du pamphlet.
»M. Allen est depuis dix jours absent de Philadelphie. Avant son départ,
il me chargea de lui procurer six exemplaires de votre plan. M. Peters
en a pris dix. Il se proposoit d'abord de vous écrire, mais il ne le
fait point, parce qu'il espère vous voir bientôt ici. Il me prie de vous
présenter ses complimens, et de vous assurer qu'il vous accueillera avec
grand plaisir. J'ajouterai que vous pouvez compter que, de mon côté, je
ferai tout ce qui dépendra de moi pour vous rendre agréable le séjour de
Philadelphie.
»Je suis, etc.»