CLELIA, _Signora_ RENZI, CARMELA, ANGIOLINA, FONSECA.
_(Come s'alza la tela, si vede nel corridoio, presso la porta aperta, un
gruppo così formato:_ _Carmela_, _con in braccio un bambino avvoltolato
negli scialli;_ _Clelia_, _che, pallida e desolata, si aggrappa a_
_Carmela_ _e al bambino;_ _Angiolina_ _che cerca di staccarla da lui; la
signora_ _Renzi_ _e il dottor_ _Fonseca_ _che la circondano
premurosamente.)_
_Clelia_
_(con voce rotta, stanca e singhiozzante)_ Figlio, figlio mio....
_Signora Renzi_
Coraggio... coraggio!... _(È assai commossa anche lei e parla con
dolcezza materna.)_
_Clelia_
_(spasimando)_ Sì... mia buona signora, ne avrò, _(bacia e ribacia il
bambino)_ ... ne avrò.... Non vedete che sono forte?
_Carmela_
Facciamo piano.... Meglio profittare adesso che il bambino dorme.
_Signora Renzi_
Coraggio... via... coraggio!...
_Clelia_
Aspettate... aspettate... un altro poco....
_Angiolina_
Ma così non ve ne staccherete mai!
_Clelia_
Aspettate... aspettate... per pietà.... Pensate che non lo bacerò mai
più..., mai, mai più! _(Continua a baciarlo.)_
_Fonseca_
Ma sì, ma sì, lasciate che si sfoghi!
_Clelia_
Addio, figlio mio... Addio, angioletto mio... Addio... addio.... E a
voi, signora, grazie. _(Le vorrebbe baciar la mano.)_
_Signora Renzi_
_(invece si stringe Clelia al petto)_ Qui... qui.... Voi non dovete
ringraziarmi; voi.... _(La parola le si rompe nella gola stretta
dall'emozione.)_
_Clelia_
Grazie... grazie....
_(Mentre la signora Renzi abbraccia e bacia Clelia, Carmela, col
bambino, si allontana e sparisce.)_
_Clelia_
_(si slancia per seguirlo.)_
_Fonseca e Angiolina_
_(la trattengono.)_
_Signora Renzi_
_(con uno sforzo, esce.)_
_Clelia_
_(dà un grido disperato.)_ _(Cade fra le braccia di Fonseca e di
Angiolina, che la sostengono e l'adagiano sopra una sedia; indi, a poco
a poco, rinviene.)_
_Fonseca_
_(dopo una lunga pausa, a Clelia)_ Sei stata un'eroina.
_Clelia_
_(appena col fiato)_ Vedrai....
_Fonseca_
Ho visto già abbastanza.... Nessuna madre, credi a me, seppe mai essere
più nobilmente martire dell'amore materno.
_Clelia_
Era necessario....
_Fonseca_
E sì.... Sei malata, non avevi neppure come nutrirlo.
_Clelia_
E se anche lo avessi potuto nutrire!...
_Fonseca_
Già, già: intendo.... Almeno ora sai che sarà allevato in una famiglia
per bene....
_Clelia_
E Mario legittimerà il suo figliuolo.... La signora Renzi me l'ha
promesso.... E anche io ho promesso qualche cosa. Dovrò... partire per
sempre. E partirò. Egli non incontrerà mai sua madre. È tanto giusto che
debba avvenire così! _(Si abbatte, resta come impietrita, senza
sguardo.)_
_Fonseca_
_(chiamandola)_ Clelia... Clelia....
_Clelia_
_(non l'ode.)_
_Fonseca_
_(mormorando:)_ Che depressione di nervi!
_Angiolina_
_(tirando a sè per il soprabito il dottore)_ Dottore... «Partire» è una
bella parola.... Ma come si fa a partire o a restare? Qui c'è bisogno di
soldi....
_Fonseca_
_(accingendosi a cavare di tasca il portamonete)_ Per ora, io posso....
_Angiolina_
Ma che!... Ce ne vogliono molti. Ci ho io la persona adatta.
_Fonseca_
Non c'è che dire, sei sempre la stessa.... _(Si mette la mano sulla
bocca.)_
_Angiolina_
Ohe, non m'offendete!
_Fonseca_
Va' là che non t'offendo. Si sa, io faccio il medico e tu fai.... Basta,
chi sarebbe questa persona?
_Angiolina_
E come? Non capite? Sempre lui, il signor Carsanti.
_Fonseca_
Ah?... Evviva la costanza!
_Angiolina_
Gli ho già parlato.... Mi aspetta nel caffè all'angolo della via.
_Fonseca_
Sei una gran donna!
_Angiolina_
Lo so.... Arrivederci.... Io vado.... Datele un po' di forza.... Ih! che
razza di medico siete! _(Via affaccendata.)_