--C'est parce que je suis frappé d'indignité, que j'ai besoin de vous,
monsieur.
--Vous ne me facilitez pas la besogne!
--Serait-elle plus facile, si j'étais un homme marié, doublement
adultère?
La remarque était audacieuse, étrange. Elle pouvait paraître cynique, de
la part de ce prêtre, en apparence si respectable; mais il avait une
façon si ordinaire de dire les choses extraordinaires, qu'il fallait
croire à une aberration, plutôt qu'à une émancipation brutale de sa
conscience, à une illusion candide de sa tendresse paternelle, plutôt
qu'à l'entêtement d'un révolté.
--De toute façon, en effet, répliqua M. Barbier, en admettant la réalité
de ce... danger pour votre enfant, nous sommes sans armes pour agir
contre celui que la loi reconnaît comme père. M. le duc de Thorvilliers
n'a pas, évidemment, désavoué sa...fille?
--Non, monsieur.
--Je crains que vous ne m'ayez fait une confidence inutile.