[Illustration: Fig. 1 et 2.--Coupe schématique de la nouvelle carabine
à air.]
Les amateurs de tir de salon s'intéresseront à la nouvelle carabine que
nous décrivons à nos lecteurs. Cette arme offre la particularité de
contenir plusieurs centaines de plombs et, par suite, de permettre de
tirer autant de fois sans recharge. N'oublions pas toutefois qu'il faut
réarmer à chaque coup puisque la puissance de projection est empruntée,
comme dans les instruments analogues, à la tension d'un ressort détendu
à chaque tir. La description, bien qu'un peu aride, présente un certain
intérêt en raison de l'originalité du mécanisme. La carabine,
représentée en coupe longitudinale par la vignette ci-dessous (fig. 1),
se compose d'un piston introduit dans le canon et formé d'une rondelle
de cuir A, d'un cylindre lisse B et d'un chariot C, portant
antérieurement des perforations permettant le libre accès de l'air; à
l'intérieur du chariot se trouve un fort ressort à boudin D qui, en
armant, se comprime contre le guidon E, dont la tige se prolonge
inférieurement; à la partie postérieure de ce chariot est adapté un
galet F sur lequel agit un doigt dont est munie la sous-garde-levier G,
pour amener l'extrémité du chariot sur la gâchette H, où il est armé.
Sur le devant, le piston est muni d'un petit tube I portant à sa base
deux petites ouvertures J, dans le but de faire pénétrer dans ce tube
l'air qui, comprimé par le jeu du piston, doit chasser le grain de plomb
qui s'est introduit automatiquement à l'extrémité dudit tube, ainsi
qu'on le verra plus loin. D'autre part, un appendice tubulaire (fig. 2)
est adapté dans le canon de fusil et son extrémité intérieure se visse
dans une rondelle K fixée dans le canon. Les plombs de chasse sont
introduits et emmagasinés dans celui-ci par un trou pratiqué vers son
extrémité et que l'on ferme ensuite au moyen d'une lentille que porte la
languette L, en tournant à la main le bouton extérieur M qui ferme le
canon. Ce bouton porte un trou au centre pour le passage du projectile.
Les plombs emmagasinés sont conduits, ainsi qu'on le voit, par une
hélice N dans un petit canal à l'extrémité duquel se trouve un trou O où
ils disparaissent successivement chaque fois qu'on arme.
[Illustration: Fig. 3.--La nouvelle carabine à air.]
C'est dans cet appendice, formé principalement d'un tube, que
fonctionne, concentriquement, le petit tube lance-projectiles I dont
l'extrémité, quand le fusil est armé, vient démasquer le trou 0 et
permet l'introduction d'un nouveau plomb.
On comprend aisément le fonctionnement de cet ingénieux fusil, après
qu'il a reçu sa charge de petits plombs de chasse; premier mouvement,
on arme en tenant le fusil verticalement; deuxième mouvement, on referme
la sous-garde; troisième mouvement, on vise, on presse la détente et le
plomb part sous la poussée de l'air comprimé par le piston et le
ressort.
Cette arme, très juste, permet de faire mouche six à sept fois sur dix à
près d'une dizaine de mètres et sa portée est de 25 mètres; elle se
charge avec du plomb numéro 0, aussi facile à se procurer en ville qu'à
la campagne; elle ne pèse guère que 1 kil. 250 et sa longueur est
d'environ 0m,80. Son maniement est enfin très facile.
Cette carabine peut être, placée sans inconvénient entre les mains des
jeunes filles et des enfants.
Nous devons ajouter qu'elle peut projeter également des flèches; il
suffit pour cela de dévisser la pièce représentée par la figure 2,
d'introduire la flèche dans le tube, de revisser, armer et tirer.
Toutefois, cette opération n'étant pas très rapide, il est préférable de
se servir uniquement des plombs. On trouve cette carabine au prix de 15
francs franco, avec un sac de munitions, chez _M. Murrison,
représentant, 76, rue de Bondy, Paris._