1
Le sort de l'homme est tel et tel uniquement d'après la façon dont il
comprend sa vie.
2
Tous les grands changements dans la vie d'un homme, de même que dans la
vie de l'humanité entière, commencent et s'accomplissent dans la pensée.
Pour qu'une modification puisse s'effectuer dans les sensations et les
actes, un changement dans les pensées doit s'effectuer d'abord.
3
Tout ce qui est bon et nécessaire aux hommes ne s'acquiert pas d'un
coup, mais toujours au moyen d'un travail long et continu. C'est ainsi
que l'on apprend les métiers, qu'on acquiert des connaissances, et c'est
ainsi que l'on apprend la chose plus difficile au monde: savoir vivre
d'une vie juste.
Pour apprendre à vivre ainsi, il faut avant tout savoir s'habituer à
n'avoir que des bonnes pensées.
4
Les passages de notre vie d'un état dans un autre ne se déterminent
pas par les actions, accomplies selon notre volonté: par le mariage,
le changement du lieu d'habitation, le changement de profession, etc.,
mais par les pensées qui nous viennent pendant la promenade, au milieu
de la nuit, en mangeant et, surtout, par les pensées qui, englobant tout
notre passé, nous disent: «Tu as agi ainsi, mais tu aurais mieux fait
d'agir autrement.» Et tous nos actes ultérieurs servent ces pensées
servilement, exécutent leur volonté.