2 On peut éviter la misère par deux moyens: augmenter son avoir, ou
bien apprendre à se contenter de peu. Augmenter les richesses n'est pas
toujours possible, et c'est presque toujours malhonnête; tandis que
diminuer nos caprices est toujours en notre pouvoir et est salutaire à
notre âme.
3
Le pire voleur n'est pas celui qui a pris ce qui lui est nécessaire,
mais bien celui qui garde sans en donner aux autres ce dont il n'a pas
besoin.
4
«Celui qui aurait des biens de ce monde et qui, voyant son frère dans le
besoin, lui fermerait son cœur, comment l'amour de Dieu demeurerait-il
en lui? Mes enfants, n'aimons pas en paroles, mais en actes et par la
vérité!» I. JEAN, III, 17-18.
Pour qu'un riche n'aime pas en paroles mais en actes et par la vérité
il doit donner à celui qui demande, ainsi que l'a dit le Christ. Et
si l'on donne à celui qui demande, toute richesse s'épuise bientôt. Et
dès que l'homme cesse d'être riche, il lui arrive ce que Jésus a dit au
jeune homme, c'est-à-dire que ce qui empêchait le jeune homme riche de
le suivre n'existe plus.
5
La charité est véritable seulement quand tu t'es privé en la faisant.
C'est alors que celui qui reçoit un don matériel, reçoit également un
don spirituel. Et si ton don n'est pas un sacrifice, mais le résultat de
la surabondance, il ne fait qu'irriter celui qui le reçoit.
6
Les opulents bienfaiteurs ne voient pas ce qu'ils donnent au pauvre, ils
l'enlèvent souvent des mains de plus pauvres encore.
[1] Moraliste anglais _(N. du tr.)_