1
La vraie foi est dans la croyance en une seule loi qui convient à tous
les hommes de l'univers.
2
La vraie religion enseigne de vivre dans le bien, en accord avec tous
et d'agir envers son prochain comme on voudrait qu'on agisse envers nous.
Cette vraie religion a été enseignée par tous les sages, par tous les
saints de tous les peuples.
VII._--L'idée de la récompense pour la bonne conduite est incompatible
avec la vraie foi._
1
Quiconque, pratique une religion seulement en vue des récompenses
qu'elle peut lui assurer pour ses bonnes œuvres, ne fait pas preuve de
foi mais de calcul, calcul toujours faux. Il est faux, parce que la
vraie foi assure le bonheur dans le présent uniquement, qu'elle ne donne
et ne peut donner aucun bonheur dans l'avenir.
2
Un ouvrier cherchait à s'embaucher. Il rencontra deux embaucheurs, qui,
chacun de son côté, se mirent à lui vanter leurs patrons. L'un lui dit
que la place était excellente. «Il est vrai, que si tu ne contentes
pas le patron, il te frappera, t'emprisonnera; mais si tu réussis à
le satisfaire, tu ne pourras pas avoir de vie plus agréable. Quand tu
auras fini ton temps de travail, tu auras ta retraite, tu vivras sans
rien faire; des fêtes, du vin, des friandises et promenades chaque jour.
Plais-lui seulement; la vie sera telle que tu n'en peux imaginer de
meilleure.»
L'autre embaucheur invita, à son tour, l'ouvrier à aller chez son
patron, mais ne dit pas comment il serait récompensé; il ne pouvait
même pas dire où et comment vivaient les ouvriers et si le travail
était facile ou pénible; il affirma seulement que le maître était bon,
qu'il ne punissait personne et qu'il vivait lui-même au milieu de ses
employés.
L'ouvrier réfléchit: «Le premier patron promet trop. Si tout était vrai,
il n'aurait pas besoin de tant promettre. En me laissant tenter par une
vie grasse, je pourrai bien mal tomber. Le maître doit être méchant,
parce qu'il punit sévèrement ceux qui ne travaillent pas à son gré;
j'irai plutôt chez l'autre; au moins, celui-ci ne promet rien, mais on
dit qu'il est bon et qu'il vit au milieu de ses ouvriers.»
Il en est de même des doctrines religieuses. Certains docteurs incitent
les hommes à bien faire en les intimidant par les punitions et en les
attirant par des promesses de récompenses dans l'autre monde où personne
n'a été. D'autres enseignent seulement que l'amour, base de la vie, est
en nous et que celui qui reconnaît ce principe est heureux.
3
Si tu sers Dieu pour obtenir la jouissance éternelle, tu te sers
toi-même et non pas Dieu.